Le coureur britannique n'a pas eu beaucoup de mal à remporter son titre olympique du 400 m aux jeux de Londres en 1908, il était seul en course.La veille une première course l'oppose à plusieurs américains qui le gênent pour l'empêcher de gagner l'épreuve.Les juges ordonnent un nouveau départ le lendemain et l'écossais est seul en piste. Les américains ont déclaré forfait. Pourtant, les officiels avaient installé des cordes pour séparer les concurrents.C'est à compter de cette date que les couloirs font leur apparition sur les stades d'athlétisme.