L'athlète russe restera sans doute l'éphémère héroïne des jeux de 96 à Atlanta. Vainqueur du doublé 800 et 1500 m, elle deviendra célèbre à 28 ans. Masterkova n'aime guère suer de longues heures à l'entraînement. C'est sans doute ce qui explique son éclosion tardive et son choix de ne disputer que le 1500 m à Sydney après sa victoire aux championnats du monde de Séville un an plus tôt.Peine perdue, elle ne montera même pas sur le podium.