Il s'agit d'une distinction dont ne bénéficient que les plus grands champions, tous ceux qui ont donné au mouvement olympique, sur le stade ou dans la vie, ses lettres de noblesse.L'ordre olympique est un parure d'or représentant les cinq anneaux olympiques supportés par une couronne de laurier.Cette distinction est revenue à des sportifs comme Jesse Owens, Fanny Blankers-Koen ou Jean Claude Killy ou plus récemment Alberto Tomba.