Ce jeune japonais de 19 ans est choisi pour allumer la vasque du stade olympique de Tokyo en 64 parce qu'il est né le 6 août 1945 à Hiroshima, le jour de la bombe.Sakaï symbolise plus que tout autre l'idéal olympique qui réclame comme l'avait demandé Pierre de Coubertin: « l'air et la lumière pour tous ».