Cet engin monté sur trépied remplace avantageusement les rubans et autres système de mesure utilisés jusque là en athlétisme. L'appareil possède une visée et mesure les distances en envoyant sur le point cible un faisceau lumineux à infrarouge. Le calcul de la distance se fait en mesurant le temps de trajet entre un point et un autre. Une seconde suffit à obtenir une mesure d'une précision extrême, de l'ordre du millimètre.