Pendant huit années, Isaac Berger va s’imposer comme l’un des plus grands haltérophiles dans la catégorie des 64 kg. Médaillé d’or à Melbourne en 1956, ce fils d’un rabbin de Brooklyn sera battu par le russe Minaiev à Rome. Mais c’est à Tokyo en 1964, qu’il subit sa défaite la plus rageante. Il bat le record olympique en soulevant 122,5 kg comme le vainqueur, le japonais Yoshinobu Miyake qui s’impose au profit d’un poids de corps inférieur.