C’est par défaut que le suédois a remporté sa première médaille d’or dans la catégorie des moins de 82 kg à Stockholm en 1912. Son adversaire désigné pour la finale, l’estonien Martin Klein a été contraint de déclarer forfait après avoir du se battre onze heures en demi-finale pour se qualifier. Trop épuisé, il a du renoncer à l’ultime rencontre. C’est toutefois à la régulière que Claes Johanson a remporté son deuxième titre olympique à Anvers en 1920. Il s’est imposé au finlandais Rosenquist.