Le lutteur russe Saytiev avait remporté la médaille d’or des 74 kg lors des Jeux d’Atlanta en 96. Dans la foulée, le tchétchène est élu lutteur de l’année. En dépit d’un titre européen en 2000, il manque complètement les Jeux de Sydney, c’est son premier échec. Ce sera le dernier, il aligne par la suite les grandes performances aux championnats du monde et c’est en vainqueur qu’il sort du tournoi d’Athènes en 2004.